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学
习汉语益处很多
，
这似乎
是公认的
。
初学汉语时
，
除了遇到羡慕的目光
、
称
许的点头
，
我还总是听到
同样的话语
：“
你做得对
。”
学习世界上使
用最为广泛的语言
，
其用处显而易见
，
然
而
，
学习汉语的本质何在
？
而我又何以有
权称之其有用呢
？
我住在约翰内斯堡
，
我上学的地方离
家很远
，
回家时
，
我总喜欢看看这个城市
在我外出求学时所发生的变化
。
有一天
，
我正在开车
，
突然发现路边上一栋
17
层
高的大楼拔地而起
，
顶上写着
“
Sinosteel
Plaza
”（
中钢广场
）。
这栋建筑说明中国的
机构已经近在咫尺
。
头脑里映现出中国这个迅速发展的亚
洲国家
，
我一边驶过数家大银行的总部大
楼
，
一边开始思索
。
当时
，
中国工商银行
以
360
亿兰特收购南非标准银行股份的消
息风起云涌
，
接二连三地又从斯泰伦博斯
的中国研究中心传来消息
，
详述中非关系
，
强调重大的跨国交易
，
这些消息有力地证
实了关于中国经济繁荣的种种猜测
。
一时
间
，
所有关于中国的事情更为真实了
。
我
想到了自己学习汉语的下一目标
：
当时
，
我已掌握了一些简单会话
，
或许该深入钻
研一些商用汉语了
。
到家时
，
我还在苦苦
思索
。
我坐在沙发上
，
打开了电视
，
发
丹尼尔·查瓦特（南非）
Daniel Charvat, South Africa
学习汉语的益处
The Virtues of Studying Chinese
现这个闪烁的机器背后有个不起眼的标
签
：“
Made in China
”（
中国制造
）。
不过
，
经济繁荣绝非我踏上纷繁复杂
的汉语学习之旅的主因
。
中国及其语言另
有奥妙
，
那种奥妙难以言表
。
我觉得我的
选择可以更多地归因于与中国的缘分
。
像
很多西方人一样
，
我对汉语的兴趣源于对
东方莫名的向往
。
学习汉语的课程中我最感兴趣的是书
法
。
书法中的汉字笔画错综精致
，
语句优
美
，
堪称艺术佳作
（
后来
，
我从
《
华尔街
日报
》
上得知
，
练习书法有助于提高认知
能力和记忆力
）。
解读汉语更无异于阅读
成百上千个小故事
，
因为汉语的意思潜藏
在单个汉字里
（
这些汉字都是一些表意符
号
）。
举例来说
，
汉字中的
“
好
”
是个象
形文字
，
表示母亲和孩子相依相偎
。
中国
人认为
，
母亲的慈爱所营造的和谐即是他
们理想的
“
好
”。
每个汉字背后的故事恰
恰表明
《
华尔街日报
》
言之有理
。
汉语吸
引我的还有口语的练习
，
其中包括学到的
第一个词
、
连缀起来的第一句话以及背诵
的第一个段落
。
生活中有了汉语
，
是一件很好玩的事
情
。
每个夜晚我都练习说汉语
，
一练就是
好几个小时
。
握笔在手
，
奋笔疾书
，
这门
拥有
3000
多年历史的语言跃然纸上
。
每
每此刻
，
我就意识到
，
我不是在背一个词
，
而是在保存一种文化
。
一天
，
我来到了格拉姆斯顿一个不太
像样的贫民区
，
周围是一些学龄儿童
。
对
他们来说
，
中国曾经就是街角餐馆售卖糖
果的男子
。
但是现在中国不再是一个笑眯
眯的店主
，
而是一个成长中的大国
。
当然
，
中国在非洲的社区扶贫项目很快招致个别
当地人的非议
，
认为即便是为了社区扶贫
也不应该推行一个外族文化
。
我觉得教授
一个以德
、
孝
、
好学为核心要义的文化谈
不上是不义强推
。
归根结底
，
如果中国青
年被广泛认为是世界上最为聪明的和最为
勤奋的
，
那么这些启发亚洲孩童的典籍也
就一定可以惠泽我们的孩子
。
作为一名敏锐的观察家
、
热心的记者
和激情澎湃的辩手
，
我从很多角度
，
亲身
感受了中国和中国语言
。
尽管政治风云诡
谲
，
人道关切虚妄
，
汉语依然无可指责
。
为了避免肤浅
，
我们应该回顾过去
，
因为
如今中国在世界上经济排名第二
，
人口第
一
，
而其历史之悠久堪比罗马
，
这样一个
国家的语言是独一无二的
。
学习汉语是走
进历史
，
也是学习一门艺术
；
是一个战略
举措
，
也是一场无法言说的热恋
；
是认识
上的历练
，
也是获取环球视野的必由之路
。
对我而言
，
学习汉语是所有的一切
，
但最重要的
，
它是一趟旅行
。
打起行李赴
京之际
，
我充满期待
。
印象九州
VIEWS OF CHINA
孔子学院
总第17期
2011
年
11
月 第
6
期